Montevidéu - Mercado Del Puerto

Mercado Del Puerto

Ao contrário da vizinha Buenos Aires, Montevidéu não é uma unanimidade entre os viajantes. Há quem se apaixone pelo seu charme antigo e vida mansa à beira do Rio de La Plata; há quem se decepcione com o ar interiorano e falta de preservação do Centro Histórico. Mas a capital uruguaia, que já foi a cidade mais desenvolvida e “europeia” da América Latina, é um destino tão próximo, barato e de fácil acesso para brasileiros que, se você gosta de viajar, inevitavelmente vai acabar aparecendo por lá mais cedo ou mais tarde. Montevidéu é uma cidade com um grande patrimônio arquitetônico, que conta, além disso, com muitas árvores, de maneira que as construções se encontram rodeadas pela natureza, o qual aumenta sua beleza. Com a crise econômica e a alta das moedas estrangeiras, muitos brasileiros têm optado por viajar dentro da América Latina, onde o nosso pobre Real ainda consegue ter algum valor e para onde as passagens custam infinitamente menos. No lugar de Paris e Nova York, entraram na rota turística brasileira Buenos Aires, Santiago do Chile e a charmosa capital do Uruguai, Montevidéu.

Famoso Relógio do Mercado Del Puerto

Continuamos nosso tour até a Plaza Zabala (Circunvalación Durango) e terminamos o passeio no Mercado Del Puerto, tomando uma bebida típica local e apreciando uma “parrilla”, tradicional churrasco uruguaio. O Mercado Del Puerto fica na Rambla 25 de Agosto, esquina com a Peatonal Perez Castellano. É possível chegar lá caminhando, pois ele está na ponta de baixo da Ciudad Vieja, pertinho do Buquebus. Caso não queira dar uma andadinha básica, é só chamar um táxi que não vai sair muito caro. No Mercado Del Puerto é comum beber “Medio y Medio”, uma bebida que mistura vinho branco e espumante e “Clericot” (vinho branco com frutas). A parrilla é na verdade o fogão onde os pratos são feitos. Com lenha abastecendo constantemente e empurrando as brasas para debaixo da grelha inclinada, as carnes e vegetais vão assando lentamente, ficando tenras e deliciosas. O lugar conquista mesmo antes de entrar nele. De longe, já é possível sentir aquele cheirinho de churrasco. Algumas barraquinhas ficam na porta vendendo antiguidades e artesanato bem perto das mesas de alguns dos restaurantes que possuem parte externa. Almoçamos no Restaurante Estância Del Puerto. 

Mercado Del Puerto

Ao chegar ao Mercado, o que mais chama a atenção são as verdadeiras vitrines de carnes. Os restaurantes preparam a Parrillada bem na frente do balcão. A Parrillada vem com vários tipos de carne vermelha, linguiça e frango. Algumas delas oferecem os famosos miúdos. Caso tenha paladar sensível, opte por cortes mais simples. Acostumados com a presença de brasileiros, muitos restaurantes oferecem a Parrillada versão turista, que não inclui os miúdos, normais no prato tradicional. Enquanto espera o prato ficar pronto, já dá para ficar com água na boca. Além da vontade de comer tudo, claro! Vale repassar o alerta de uma das garçonetes: a Parrillada para dois é muita comida para duas pessoas, a não ser que você seja o tipo que não brinca em serviço e encara muita carne sem problemas. 

Restaurante Estancia Del Puerto

O Mercado Del Puerto me surpreendeu, pois é bem diferente do que eu imaginava. Achei que fosse uma espécie de mercado público, com várias bancas de peixe, fedor e sujeira. Mas em Montevidéu o Mercado é organizado e bem frequentado. A única coisa ruim é a fumaça das churrasqueiras que se espalha pelo ar, mas alguns restaurantes possuem ambientes fechados, para proteger as mesas de refeição da fumaça. Algumas pessoas do nosso grupo não quiseram se arriscar a comer nos restaurantes do Mercado, preferiram os restaurantes tradicionais, e se arrependeram amargamente. Assim como em outros pontos da cidade, no Mercado é possível encontrar garçons falando em português (até que eles se saem muito bem) e cardápios traduzidos para a nossa língua. Alguns restaurantes chegam a aceitar o Real, mas lembre-se de que no Uruguai há descontos para turistas que pagam a conta em restaurantes usando cartão de crédito internacional. Apesar de dar para encontrar os mesmos pratos com preços mais em conta fora dali a experiência de comer no Mercado Del Puerto é única. Tem todo o clima antigo, a história, a cultura, as carnes. Vale a pena!

Mercado Del Puerto

O Mercado Del Puerto, inaugurado em 1868, e suas estruturas foram construídas na Inglaterra, na cidade de Liverpool, é na verdade um enorme galpão onde estão concentrados vários restaurantes, em torno de 14. Era no começo um local para vender frutas, verduras e carnes e com o tempo passou a ser tomado por alguns dos melhores restaurantes da cidade e deixou de ser um mercado tradicional. O relógio inglês instalado no Mercado tem mais de 120 anos. As histórias mais divertidas têm o jeitão das lendas: há quem diga que a estrutura metálica do Mercado chegou ao Uruguai por acaso. E não seria sem razão que o local teria cara de Estação de Trem. Segundo essa versão, um navio transportava as peças de uma Estação de Trem para a Bolívia, mas o governo desse país sustou o cheque e declarou o calote. Para não ficar no prejuízo, a empresa dona da estrutura resolveu vender a Estação em Montevidéu mesmo, por um preço camarada. Empresários de Montevidéu viram na oferta uma boa oportunidade, compraram a estrutura e montaram atrás do Porto, mas como Mercado.

Um dos vários restaurantes do Mercado Del Puerto

Outra teoria, ainda mais interessante, diz que um navio transportava a estrutura pela costa do Uruguai. Até que veio o naufrágio. Sabe-se lá como (a história não dá esses detalhes) as peças teriam sido resgatadas e vendidas como sucata em Montevidéu, dando origem ao Mercado. E a verdade, qual é? Parece que nenhuma das duas versões. Um grupo de empresários percebeu que seria um bom negócio erguer um mercado nos arredores do Porto, tanto para abastecer os muitos navios que paravam por lá como também para atender a demanda das classes mais ricas da cidade, que moravam não muito longe dali. Com isso em mente, eles compraram o terreno e encomendaram o projeto do prédio da Inglaterra, que foi feito seguindo a moda da época, com estruturas de metal.

Plaza Zabala

Em 1868 a estrutura chegou ao Porto de Montevidéu, foi transportada para o terreno e montada, como um quebra cabeça. Pronto, nascia assim o mais tradicional e conhecido mercado do país, para espanto geral. Espanto mesmo: a população de Montevidéu ficou tão impressionada com o prédio que logo começaram a surgir os boatos e lendas. Por ser um dos lugares mais turísticos de Montevidéu, os preços do Mercado Del Puerto não são dos melhores. O Mercado fica aberto até às 16 horas. Fique atento ao andar pelas ruas perto do Mercado. Montevidéu é uma cidade muito segura, mas a região, normalmente cheia de turistas, pode atrair batedores de carteiras. Atenção nunca é demais. Fora do Mercado há uma feirinha de artesanato onde se podem adquirir coisas lindas, feitas pelos artesãos locais. 

Luminária e chafariz em frente ao
           Mercado Del Puerto

Ao lado do Mercado está o Museo do Carnaval, que trata da história do carnaval no Uruguai, com a exibição de diversas fantasias, máscaras e outros objetos utilizados na data festiva. O Museu funciona de terça-feira a domingo, mas não pudemos visitá-lo já que estávamos na cidade somente na segunda-feira. Tudo é muito barato em Montevidéu, pois um Peso equivale a R$ 0,10, vale a pena comprar.

Ruínas próximo ao
            Mercado Del Puerto

Montevidéu - Plaza Constitución

Plaza Constitución

Seguimos até a Plaza Matriz também chamada de Plaza Constitución, a principal do bairro e a mais antiga da capital uruguaia. A partir de 1726, foi a Plaza Mayor, na Ciudad de Fort San Felipe y Santiago de Montevidéu e fortaleza militar murada na fase final desse império onde "o sol nunca se põe". Somente no final do século XVIII, a Praça, que era uma planície poeirenta, foi definida por seus grandes edifícios, a antiga Câmara Municipal e da Igreja Paroquial. Depois disso, foi palco de festas e touradas civis e militares. Oficializou-se mesmo como mercado, após a Independência (1825) e o layout da nova cidade, em 1836, perdendo um pouco sua exclusividade como uma hierarquia do espaço público e do Estado como sede dos eventos oficiais.

Plaza Constitución

A Praça recebeu seu nome oficial por ter sido neste local que se jurou, em 18 de julho de 1830, a primeira constituição da recém-nascida República Oriental do Uruguai. Em meados do século XIX, árvores foram plantadas em caminhos diagonais, pavimentados e equipados com bancos e lanternas, e da fonte de mármore como seu centro explícito foi construído todos os arredores. Em 1967 foi inaugurado o primeiro chafariz público da Praça, o atual foi inaugurado em julho de 1871, quando passou a ser prestado na cidade o serviço de água encanada por uma empresa privada. A construção da fonte de mármore foi incluída nas condições do contrato de prestação do serviço e foi projetada pelo arquiteto italiano Juan Ferrari. É composta por uma piscina circular com uma coluna ornamentada no centro que assume a forma de três placas que se abrem em tamanhos decrescentes de baixo para cima. Existem na beira do lago oito faunos com tritões enroscados em seus corpos. No centro há quatro torneiras alternadas com vários elementos simbólicos: Escudo Nacional, esquadro, martelo e compasso, colmeia, ancinho, garfo, foice e fuso, entre outros. Três querubins seguram o segundo prato e o prato superior de três golfinhos. Como a coroa da fonte no topo está um querubim bebendo de uma tigela. Nas margens do lago existem sete inscrições em letras de mármore em relevo que lembram acontecimentos nacionais e mencionam os responsáveis pelo serviço de água encanada.

Chafariz da Plaza Constitución

A Plaza Constitucion conta com uma arquitetura impressionante e historicamente significativa no atmosférico Centro Histórico de Montevideo. Este é o local para se observarem construções centenárias deixadas pelos colonizadores espanhóis. Embora ao longo do tempo os seus usos e significados foram modificados, se mantém a sua natureza quadrada da Praça Colonial. Comece sua visita pelo centro da Praça, admirando a fonte adornada com querubins esculpidos. Erguendo-se no lado oeste da Praça está a Catedral Metropolitana de Montevidéu. Entre para conhecer os belos vitrais, o piso de mosaicos e as tumbas de reverenciadas figuras nacionais, como o líder militar Juan Antonio Lavalleja. Do outro lado da Praça fica o elegante Cabildo de Montevidéu, em estilo neoclássico, que data do começo do século XIX. No Cabildo eram tomadas as decisões políticas mais importantes do país. A primeira Constituição do Uruguai foi assinada lá, e marcou o fim de uma batalha de 19 anos pela Independência. Hoje, o lugar abriga o gratuito Museu Histórico do Cabildo. Também conhecido como Museo y Archivo Historico Municipal. O conjunto é formado por cinco casas históricas, e cada qual guarda um tipo diferente de acervo. A entrada é franca. Veja exposições de arte, mapas e fotos, além de performances de música ao vivo que mostram os vários aspectos da história de Montevidéu e da cultura uruguaia. Há alguns museus que podem ser visitados nas proximidades, como o Museo de Arte Precolombino y Indigena (MAPI) e o Museo Del Carnaval.

Bares da Plaza Constitución

Se puder visite a Praça em um fim de semana, quando os artesãos locais e colecionadores aparecem para vender seus produtos. É possível encontrar de tudo, desde antiguidades, livros e porcelana até joias, produtos de couro e brinquedos. Tente negociar com os vendedores para ter descontos nos preços. Após ver as atrações da Praça, faça uma pausa nas áreas de descanso ao ar livre de uma cafeteria. Peça um café, uma bebida gelada ou uma taça de vinho uruguaio. Experimente o “chivito”,  um sanduíche recheado com finas fatias de bife, queijo grelhado e alface. A Plaza Constitución fica a uma curta caminhada de outras atrações de destaque da cidade, como a Plaza Independencia, o Teatro Solís e o Mercado Del Puerto.

Montevidéu - Ciudad Vieja

Monumento ao General Artigas na 
Plaza Independencia

Com muita influência europeia, mas com um dos maiores carnavais do mundo, Montevidéu é uma cidade que encanta. Montevidéu inspira saudade. É impossível desvencilhar a capital da República Oriental do Uruguai de um profundo sentimento de nostalgia. Com a discreta e habitual elegância acentuada no inverno, seus moradores parecem eternos figurantes de filmes de época enquanto flanam pelas alamedas centenárias da Ciudad Vieja. A Ciudad Vieja, hoje um bairro de Montevidéu, foi onde começou a cidade. Casarões antigos, belos edifícios do período colonial e os resquícios dos muros que cercavam a cidade ainda podem ser vistos pelas ruas. Lá estão diversas empresas públicas e estatais, além de bares, restaurantes e museus. Entre os destaques estão o Museo Al Pie de La Muralha, que conta a história de Montevidéu Antiga, o Cabildo de Montevidéu, a Casa General Fructuoso e o Palácio de Artes Decorativas Tarancó. É lá que também estão a Catedral Metropolitana de Montevideo, a Plaza de La Constitución e o Banco de La República Oriental Del Uruguay, um edifício suntuoso e muito bonito. Você pode passear pela Ciudad Vieja de Montevidéu e terminar com um belo almoço no Mercado Del Puerto.

         Monumento ao General Artigas na Plaza Independencia

Palacio Salvo

A Plaza Independencia, ponto inicial de qualquer passeio pelo centro, é simplesmente um lugar obrigatório para se conhecer. A praça quadrangular fica na divisa entre o Centro de Montevidéu e a Ciudad Vieja. O ideal é começar o passeio no início da manhã. Foi o que fizemos. No centro da praça está a Estátua em Bronze do General Artigas montado em seu cavalo. José Gervásio Artigas lutou pela independência do Uruguai e é considerado um herói nacional. Muitos atribuem a ele o mérito pela independência do país. No andar subterrâneo da praça está o Mausoléu do General Artigas. Para acessá-lo, basta descer as escadas ao lado da Estátua. A entrada é livre. O ambiente é bem escuro e guardas em uniforme de gala guardam os restos mortais do general. É incrível como eles ficam imóveis, mesmo sendo alvo constante das fotografias dos turistas. Na Ciudad Vieja estão os edifícios mais antigos de Montevidéu. Entre eles, se destacam o Banco Interamericano de Desarollo, o Palacio Estevez, o Templo Inglês e o Palacio Salvo.

 Palacio Salvo na Plaza Independencia

Puerta de La Ciudadela

A Avenida 18 de Julio faz parte do centro de Montevidéu e é considerada a principal rua do comércio da cidade, ligando o Obelisco, em Tres Cruces, a Plaza Independencia, no Centro Histórico. Percorrê-la é uma atração turística devido aos prédios históricos e belas praças localizadas no seu percurso, embora a parte da via próxima do Obelisco esteja um tanto degradada. Ao longo da Avenida há várias lojas, galerias, centros comerciais, lanchonetes e hotéis.  Entre as praças, se destacam a Fabini, onde fica a enorme fonte de bronze chamada Entrevero; e a Cagancha, toda arborizada, cheia de lampiões antigos e uma fonte charmosa. Logo em frente à Cagancha, no meio da Avenida, fica o Pilar da Paz, que marca o quilômetro zero das estradas uruguaias. Na caminhada pela Avenida existem duas atrações. A primeira delas a Fonte dos Cadeados, que possui uma lenda que diz que os casais apaixonados que prendem um cadeado ao redor da fonte, escrevendo as iniciais dos nomes, voltarão a visitá-la juntos e que o seu amor será eterno. A segunda é o prédio da Intendência de Montevidéu (Prefeitura), que possui um mirante com vista panorâmica no 22º andar. 

Prédio da Presidência da Republica Oriental Del Uruguay

Museo de La Casa de Gobierno

Na esquina leste da praça, no final da Avenida 18 de Julio, está o lindo Palacio Salvo, um dos símbolos de Montevidéu. O prédio, construído em 1922, tem uma arquitetura bastante particular, com influência gótica e clássica. Com os seus 95 metros e 27 andares, por muitos anos foi considerado o prédio mais alto da América do Sul, mas ainda hoje é o mais alto de Montevidéu. Para visitar o prédio por dentro, há visitas guiadas as terças, quintas e sábados, às 16 horas. Na esquina oposta encontra-se a Puerta de La Ciudadela resquício da cidade murada de Montevidéu. Antigamente, por conta das frequentes invasões, a cidade foi sendo rodeada de muralhas durante a sua construção. Esta porta era a única forma de ingresso na fortaleza.

Teatro Solís

Em frente à Puerta de La Ciudadela inicia-se a Peatonal Sarandí, uma rua exclusivamente para pedestres. Ela começa na Puerta de La Ciudadela, na Plaza Independencia, e termina na Rambla – o calçadão à beira-mar. Por ali há várias livrarias, antiquários e prédios históricos. Ao longo da Peatonal, há muitos vendedores de artesanatos e lembrancinhas, sebos, lojas, padarias, galerias de arte e restaurantes. Mas você não precisa percorrer toda sua extensão: quando chegar à Peatonal Perez Castellano, dobre à direita para visitar o Mercado Del Puerto. Ali fica o Museo Torres García, dedicado ao mais importante artista uruguaio. Na paralela de trás, a Rincón, entre Mitre e Gómez, encontra-se uma curiosidade: o Museo Andes 1972, devotado à história do voo que caiu na Cordilheira. Existem três ruas fechadas para pedestres, chamadas Peatonales: Sarandí, Bacacay e Perez Castellanos. O histórico Café Brasileiro está ali perto, na Ituzaraingó quase esquina com 25 de Mayo.

Prédio da Armada Nacional

Caminhando-se um pouco à esquerda chega-se ao belo Teatro Solís, o terceiro teatro mais antigo da América do Sul. O Teatro, de arquitetura clássica e imponente, foi oficialmente inaugurado em 1856 e o nome é uma homenagem ao navegador espanhol Juan Diaz de Solís, primeiro europeu a navegar pelo Rio de La Plata. Curiosamente, o Teatro ainda conserva um farol que, no passado, informava às pessoas quando havia espetáculo, já que o edifício era o mais alto da cidade. As opções de espetáculos em cartaz são bem vastas e abrangem desde concertos da Filarmônica de Montevidéu a espetáculos de dança e música. Quem não tiver tempo para assistir a um espetáculo, pode se contentar com a visita guiada, que já é um ótimo passeio. A visita tem duração aproximada de uma hora e ocorre de terça-feira a domingo, em espanhol, português e inglês. A visita circula por todos os ambientes do Teatro, desde a fachada do edifício até a plateia e, às vezes, há atores fazendo uma pequena encenação, interagindo com os visitantes. Seu interior clássico foi inspirado em projetos de teatros italianos, como o Scala de Milão. Infelizmente estávamos na cidade, justamente na segunda-feira, único dia que o Teatro permanece fechado para limpeza e manutenção.

Cruzeiro Rumo ao Prata - Montevidéu

MSC Armonia em Puerto del Buceo

No dia 16 de janeiro, na parte da manhã, chegamos a Montevidéu ou Montevideo na língua original, que é a capital e a maior cidade do Uruguai um país pequeno, mas que dá o que falar e que tem ótimos destinos turísticos. O navio tem vários pacotes de turismo para quem quiser. Você compra aquele que melhor te agradar, pelo roteiro ou pelo custo. Não compramos nenhum, do Puerto Del Buceo ou Puerto Fluvio Marítimo dá para ir a pé conhecer o Centro Histórico da cidade, onde tem os maiores monumentos da capital. Por ser uma cidade plana, a melhor maneira de se conhecer Montevidéu é caminhando. Montevidéu é um destino perfeito para uma viagem curta, como um feriado prolongado ou até mesmo um final de semana. Por ser relativamente pequena, é possível fazer um bate-volta em outras cidades do país saindo de Montevidéu. Como tínhamos apenas um dia na cidade, ficamos por lá mesmo.

Puerto del Buceo em Montevidéu

Prédio da Aduana de Montevidéu

Oficialmente o Oceano Atlântico só começa em Punta Del Este, mas o Rio de La Plata está tão presente em Montevidéu, que todos se referem a ele como “mar”. O Plata contorna a península onde está o Centro Histórico e então desenha uma orla de balneário para os bairros residenciais. A arquitetura conta a história da expansão de Montevidéu, dos prédios clássicos da Ciudad Vieja à elegância anos 1960 dos bairros da orla. A cidade localiza-se na zona sul do país, na margem nordeste do Rio de La Plata, com 67 quilômetros de costa, e é a cidade latino-americana com a maior qualidade de vida e se encontra entre as 30 cidades mais seguras do mundo.

Puerto del Buceo

Em Punta Carretas e Pocitos estão shoppings e restaurantes; em Buceo, a marina, os novos escritórios e os bares mais animados; em Carrasco, mais afastado, o grandioso cassino, restaurado. Montevidéu é a maior metrópole do “mundo gaúcho” – um lugar onde ninguém vive sem carne e mate (e Dulce de leche). Arborizada e tranquila, a capital uruguaia é perfeita para caminhar. Seja num passeio para tomar sol na Rambla - a avenida costeira - enquanto se observa o movimento da água no Rio de La Plata (que muito se parece com o mar, é verdade!), ou numa caminhada pelo Centro Histórico, a sensação de estar numa cidade notável, onde o antigo e o moderno caminham de mãos dadas, é onipresente.

Feira na Peatonal Perez Castellanos

A cidade se encontra em uma zona geográfica que se caracteriza como a rota principal de movimentação de cargas do MERCOSUL, sendo a sua sede administrativa e da ALADI, os principais blocos comerciais da América Latina, posição que implicou comparações com o papel de Bruxelas na Europa. Desde a década de 1990, a cidade passou por rápido desenvolvimento econômico e modernização. Em 2010, a capital uruguaia era a 19ª maior economia urbana do continente e a nona maior fonte de renda entre as principais cidades. Descrita como “um lugar vibrante e eclético com uma rica vida cultural” e “um próspero centro tecnológico de cultura empreendedora”, Montevidéu ocupa a oitava posição na América Latina no Índice MASTERCARD Global Destination Cities de 2013. Em 2014, também foi considerada a quinta metrópole mais “gay-friendly” do mundo e a primeira na América Latina. Em 2016, foi classificada como uma cidade global beta, oitava na América Latina e 78ª no mundo pela Universidade de Loughborough. O relatório da Consultoria Mercer sobre qualidade de vida classifica Montevidéu em primeiro lugar na América Latina, posição que a cidade mantém desde 2005. É o centro de comércio e ensino superior do Uruguai, bem como seu principal porto. A cidade é também o centro financeiro e cultural de uma área metropolitana maior, com uma população de cerca de dois milhões de pessoas.

Feira na Peatonal Perez Castellanos

Livraria na Peatonal Sarandi

Montevidéu nasceu de um pequeno povoado de índios Tapes e imigrantes das Canárias, radicados em torno de um forte construído em 1723, por ordem do governador espanhol de Buenos Aires, para manter as tropas portuguesas fora do Rio de La Plata. Em 1726, adquire estatuto de cidade. No século XVIII, o crescimento de Montevidéu foi estimulado pela liberdade de comércio direto com as cidades espanholas. Além disso, ela era o centro de exportação dos produtos da pecuária do interior da província e realizava trocas comerciais com Buenos Aires. Foi a partir dela, inclusive que partiram os navios espanhóis para libertar Buenos Aires, tomada pelos britânicos no início do século XIX e graças a isso foi também ocupada durante sete meses.

Peatonal da Ciudad Vieja

Ministério de Economia e Finanças de Montevidéu

Após a conquista da Espanha por Napoleão Bonaparte e a prisão do rei espanhol, a junta de governo de Buenos Aires declara a independência do Vice-Reinado do Rio de La Plata, mas em Montevidéu forma-se outra junta favorável à cisão. A disputa entre as duas cidades levou Montevidéu a enviar tropas da Espanha posteriormente e a ser retomada em junho de 1814. Conquistada por Portugal em 1817, tornou-se capital da Província Cisplatina do Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarve em 1821. Pertenceu ao Império do Brasil durante o reinado de Dom Pedro I, chegando a receber o título de Imperial Cidade através de um Alvará de abril de 1825, mas logo conquistou a sua independência na chamada Guerra da Cisplatina, em que recebeu o apoio da Argentina. Com a independência (1828) passou a ser capital do Uruguai. 

Prédio Histórico da Ciudad Vieja

Puerto del Buceo

Após a independência, a cidade foi palco de disputas políticas internas entre 1843 e 1851 na chamada Guerra Grande, contudo a partir da metade do século XIX, vê grande urbanização, crescimento populacional e industrial. Em 1880, a população quadruplicou, principalmente devido à grande imigração europeia. Montevidéu recebeu no início do século XX um contingente de imigrantes europeus, especialmente espanhóis e italianos, seguidos por franceses, alemães ou holandeses, ingleses ou irlandeses, poloneses, gregos, húngaros, russos, croatas, libaneses, armênios e judeus de várias origens. E, a partir da década de 1930, de pessoas vindas do interior do país atraídas pelo crescimento da economia. A última onda de imigrantes ocorreu entre 1945 e 1955. O Porto de Montevidéu, na parte norte da Ciudad Vieja, é um dos principais portos da América do Sul e desempenha um papel muito importante na economia da cidade. O Porto vem crescendo rapidamente e consistentemente a uma taxa anual média de 14% devido a um aumento no comércio exterior. Tradicionalmente, o setor bancário tem sido um dos setores de exportação de serviços mais fortes no Uruguai: o país já foi apelidado de “Suíça da América”. O maior banco do Uruguai é o Banco República (BROU), com sede em Montevidéu. 

Prédio da Administração Logística
       do Puerto del Buceo

O turismo é o responsável por grande parte da economia do Uruguai. O turismo em Montevidéu é centrado na área da Ciudad Vieja, o passeio começa na Puerta de La Ciutadela, marco zero do setor histórico, que conecta com a Plaza Independencia. Ainda inclui os edifícios mais antigos da cidade, vários museus, como o Museo Torres García, dedicado a um dos artistas contemporâneos mais importantes da América do Sul, cuja prolífica obra inclui o mapa invertido do continente, galerias de arte e discotecas, sendo a Peatonal Sarandí e o Mercado Del Puerto os locais mais frequentados da região. Na esquina com a Avenida 18 de Julio, principal artéria da cidade, está o emblemático Palacio Salvo, de 1925, cartão-postal de Montevidéu. Além de ser uma rua comercial, a Avenida é conhecida por seus edifícios art deco, três importantes praças públicas, o Museo Gaúcho, o Palácio Municipal e muitos outros pontos turísticos. A Avenida leva ao Obelisco de Montevidéu; além disso, fica o Parque Batlle, que junto com o Parque Prado é outro importante destino turístico. Ali perto, na Avenida Reconquista, outro ponto de referência é o Teatro Solís, de 1856 (o mais antigo da América do Sul), que mantém variada agenda com espetáculos de música, teatro e dança. Ao longo da costa, a Fortaleza Del Cerro, a Rambla, 13 quilômetros de praias arenosas e Punta Gorda também atraem muitos turistas, assim como os bairros Barrio Sur e Palermo.

Escultura em homenagem aos estivadores
em Puerto del Buceo

Montevidéu tem um patrimônio arquitetônico muito rico e um número impressionante de escritores, artistas e músicos. O tango uruguaio é uma forma única de dança que se originou nos bairros de Montevidéu, no final do século XIX. Tango, candombe e murga são os três principais estilos de música da cidade. A cidade é também o centro de cinema do Uruguai, que inclui filmes comerciais, documentários e experimentais. O teatro uruguaio é admirado dentro e fora das fronteiras do país. Algumas das universidades presentes em Montevidéu remontam ao século XIX, como a Universidade da República, de 1849 e a Universidade do Trabalho do Uruguai, de 1878. Encontram-se ainda na cidade, a Casa Comedias de 1795, o Museo Histórico Nacional, o Museo Nacional de História Natural e o de Belas-Artes, e bibliotecas, como a Biblioteca Nacional do Uruguai.

Rio de La Plata

E, para quem gosta de futebol, o Estádio Centenário, palco da primeira Copa do Mundo realizada pela FIFA, em 1930, conta com um interessante acervo. Montevidéu é casa do Peñarol, do Nacional e de Pepe Mujica - o presidente que anda num fusca - além de ser também uma cidade perfeita para apreciar uma boa culinária. A mesa uruguaia venera cortes de carne (de boi ou cordeiro, principalmente) acompanhados por um bom vinho. Ao lado dos assados, também são encontradas ótimas empanadas, frutos do mar e massas, além de sobremesas como o imbatível doce de leite e, claro, alfajores. Com mais de 20 restaurantes, o Mercado Del Puerto é o endereço certo para ser apresentado às delícias e tentações da gastronomia uruguaia.

Movimento em uma Peatonal da Ciudad Vieja

É inevitável a comparação com Buenos Aires, do lado argentino do Rio de La Plata, onde a vida noturna agitada e a fama dos centros comerciais acabam atraindo mais visitantes estrangeiros. Mas quem procura fazer turismo em uma capital sul-americana com ares europeus e sem a agitação da capital argentina não pode deixar de incluir Montevidéu no roteiro. A cidade é relativamente pequena e não oferece tantas opções de entretenimento como a vizinha, mas a capital mais jovem da América Latina, tem um clima tranquilo de interior raro em outras grandes cidades hispânicas da América do Sul. Pacata e charmosa, geladinha e encantadora - assim é Montevidéu, uma capital com gostinho de interior. É só diminuir o ritmo e aproveitar.