Conhecer um pouquinho de Roma sem ir até a Itália? Parece
loucura, mas sim, é possível! A cidadezinha de Nîmes, localizada no Sul
da França, foi colônia romana e além de muitas belezas naturais e um
turismo de ótima qualidade, possui um anfiteatro que parece muito com o
Coliseu. Nîmes é a capital do Dèpartement de Gard, na região de Occitane.
Nîmes está situada numa zona com colinas, particularidade que lhe valeu
o epíteto de “Roma francesa”. Está a 35 quilômetros do Mar
Mediterrâneo, a 20 quilômetros da Camargue, a 35 quilômetros dos Cévennes
e a 20 quilômetros do Rio Rhône. Assinala a divisória a Provence
(a sua extremidade oeste), e o Languedoc (no seu extremo leste). Nîmes
está, além disso, próxima de outras grandes e históricas cidades: Arles
(27 quilômetros), Avignon (44 quilômetros), Alès (46
quilômetros), Montpellier (54 quilômetros), ou mesmo Orange (65
quilômetros), Sète (84 quilômetros), Aix-en-Provence (95
quilômetros) e Marselha (100 quilômetros).
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| Nîmes |
Cidade ao mesmo tempo festiva e recôndita, enraizada em 2.000 anos de
história e voltada para o futuro, Nîmes é única. Pertinho de Arles,
mais famosa e mais conhecida, Nîmes
acabou ficando esquecida, mesmo assim vale a visita. A cidade é pequena
para os padrões brasileiros e você conseguirá facilmente conhecê-la em um dia. Nîmes nasceu em 28 a.C., à volta de uma
fonte onde as tribos celtas primitivas se refrescavam e matavam a sede. Numa
terra árida, essa fonte era uma benção, e o local foi divinizado. No Período Romano chamava-se Nemauso (Nemausis) e tornou-se o centro para os aposentados das legiões
romanas que tinham servido sob a ordem de Júlio César.
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| Les Arenes de Nîmes |
O nome original dado a
ela pelos romanos era “Colônia Julia
Augusta Nemausus Volcarum Aremecorum”. A maioria dos seus oficiais recebeu
lotes nas cercanias de Nîmes, onde
construíram as suas moradias. Nîmes
estava situado na Via Domitia, uma
estrada romana criada em 118 a.C. que ligava a Itália à Espanha. Nîmes tornou-se a capital da Província de Narbonne, e sob o comando
de Augusto a cidade conheceu uma grande prosperidade, foi construído um anel de
muralhas com seis quilômetros de comprimento, apoiado por 14 torres com portões
– dois dos quais ainda hoje permanecem de pé, a Porte Auguste, a entrada monumental para a cidade na Via Domitia, e a Porte de France.
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| Les Arenes de Nîmes |
A cidade cresceu e foi
decorada com esplêndidos monumentos, cercada por uma muralha em 16 a.C. Nîmes era uma grande cidade, com uma
população de cerca de 60 mil habitantes. Esta cidade também teve uma basílica
civil, uma cúria, um ginásio e, possivelmente, um circo em forma de Anfiteatro
no século II d.C. Nîmes foi uma
cidade próspera até finais do século terceiro aonde foram criados banhos por
ordem do Imperador Constantino vindo a tornar-se o centro administrativo para o
Sul da Gália. Em 473 d.C, os Visigodos tomaram a cidade aos romanos.
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| Cartaz na Sala dos Gladiadores |
O Cristianismo
tornou-se muito importante após a saída dos romanos, mas a cidade foi brevemente
ocupada pelos mouros da Espanha em
710. A ocupação terminou em 754. A cidade viria a ser destruída no
decorrer de várias ofensivas militares a que foi sujeita e perdeu a sua posição
e riqueza que ostentara quando era uma cidade galo-romana. O Anfiteatro
tornou-se o seu centro administrativo e Nîmes
viria a beneficiar de uma relativa calma durante o Período Carolíngio. Durante
o século XVII, Nîmes voltaria a
prosperar e a população expandiu-se novamente, e a indústria e manufatura deu
um impulso financeiro, surgindo à época, a construção de Notre-Dame-Saint Castor, o Palácio
do Bispo e numerosas mansões.
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| Cartaz na Sala dos Gladiadores |
A Estação de Trem fica bem no centro da cidade. Vá até o Office de Tourisme de Nîmes que oferece
o ano todo um programa rico e variado de visitas guiadas e temáticas, uma delas
especialmente dedicada às crianças, além de uma incrível caça ao tesouro que,
durante todo o verão, alegra os pequenos e os grandes. A cidade de Nîmes é charmosa, com ruas muito
limpas, com muitos restaurantes, com mesas externas, ruelas medievais, repletas
de lojas famosas (a L’Occitane é
constante em quase todas as cidades desta região), algumas lojas modernas,
outras nem tanto. Os dois edifícios mais importantes da cidade, que por si só
justificam uma visita a Nîmes são o Anfiteatro ou Les Arènes e a Maison Carrée.
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| Maison Carrée |
Siga da Estação até a Esplanade Charles de Gaulle, caminho
para as famosas Les Arènes de Nîmes.
Nessa praça tem um memorial aos combatentes mortos pela pátria. Les Arènes
de Nîmes, gêmeo do que existe em Arles,
é um exemplar das arenas do mundo romano que chegaram até aos nossos dias em
melhor estado de conservação. Compre o ingresso que dá direito a entrar nas Arenas, na Maison Carrée e na Tour
Magne. Nas Arenas tem audioguia,
mas não tem em português. A estrutura é muito boa para o turismo e eles também
recebem visitas de escolas. Les Arènes
estão bem no meio da cidade. Les Arènes de Nîmes é uma das que se inspiraram no Anfiteatro de Flávio em Roma
(Coliseu). É possível estabelecer
uma ligação entre os dois edifícios, ambos erigidos durante a segunda metade do
século I a.C., pela sua estrutura exterior e pelo interior de grandes
dimensões. Foi transformado numa fortaleza durante a Idade Média. Está integrada num conjunto classificado como Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1981
e designado Monumento Romano de Arles.
O local tem uma atmosfera única, que proporciona a seus visitantes a incrível
sensação de pisar no local que já foi cenário de grandes batalhas, que serviam
de entretenimento para o povo romano.
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| Tour Magne |
Dá para entrar, subir
no camarote e se imaginar em outros tempos. O recinto tem dois andares com 60
arcos em todos os níveis, tem forma elíptica com 133 metros de comprimento, 101
metros de largura e 21 metros de altura. Está rodeado por 34 arquibancadas,
sustentadas por uma construção abobadada. A sua capacidade é de 16.300
espectadores e conta com uma cobertura móvel e um sistema de climatização desde
1989. Tem plaquinhas explicando tudo, principalmente sobre os gladiadores.
Inacreditável pensar que isso tudo foi de verdade! No fim do passeio chega-se a
duas salinhas com objetos dos gladiadores e das touradas. Olhe em volta
e aproveite a linda paisagem. Atualmente, além de touradas, Les Arènes serve de cenário para shows,
eventos esportivos, feiras e para o espetáculo “Grandes Jogos Romanos”, que com a ajuda de um
grande elenco, revive um pouco da história do povo romano ao representar
corridas de bigas e lutas de gladiadores.
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| Les Quais de La Fontaine |
Ao redor de célebres
monumentos que Roma legou à cidade,
a Cidade velha também
reserva ótimas surpresas. O Centro
Histórico de Nîmes tem
resquícios da Idade Média, da Renascença, a
supergrandeza da era Clássica e as
concepções orgulhosas do século XIX, quando foi um próspero centro industrial.
Hoje a cidade olha para o futuro graças a uma audaciosa organização urbanística
e arquitetônica confiada aos maiores criadores. Em Nîmes também vale a pena conhecer a Maison
Carrée, um templo no estilo coríntio, construído pelo Imperador
Marcus Agrippa Vespasiano em 19 a.C., inspirada no Templo de Apolo e que foi sede do governo da Idade Média, da prefeitura pós-Revolução
Francesa (dentro da Maison, assiste-se a um filme de 20 minutos,
dramatizado, sobre a história da cidade desde os seus primeiros habitantes, os
celtas, e sobre como o local passou a fazer parte do Império Romano). Ela tem um plano retangular de 26 metros por 15
metros com seis colunas dianteiras. Hoje o prédio abriga um museu de
antiguidades romanas, entre outras coisas uma estátua enorme de Apolo.
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| Les Quais de La Fontaine |
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| Pont du Gard |
Les Quais de La Fontaine, o
primeiro e maior jardim público de França,
foi criado entre 1738-1755, na encosta do Mont
Cavalier, na fronteira com o canal de água que abastecia a cidade. Possui
um típico estilo francês de simetria foram construídos na época de Louis XV com
a intenção de preservar os vestígios romanos do local, e abrigam construções romanas
como o Templo de Diana e a Tour Magne, que se encontra no ponto
mais alto da cidade, porém numa parte antes inacabada dos Jardins, pois não
conta com as ruas e árvores simétricas, mas sim com um bosque projetado no
século XIX pelo prefeito de Nîmes.
Trata-se de uma construção pré-romana, que marcava e protegia a presença do
santuário celta. Os romanos aumentaram a Torre para 32 metros de altura, que
passou a cumprir um papel militar e de comunicação. Caso você tenha disposição
para subir suas escadas, será recompensado com uma bela vista.
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| Pont du Gard |
No século XIX, Nîmes cresceu ainda mais, com a
evolução da produção de seda e algodão, tornando-se mundialmente conhecida,
através do empreendedorismo de Levi Strauss, e a produção da Denim – que agora
domina a roupa contemporânea. Aqui começou a produção de calças que eram
vendidas para os americanos. O Mercado
Central de Nîmes é ideal para sentir os aromas e sabores locais. Prepare o
cardápio: nada melhor para um aperitivo do que as azeitonas Picholine, a brandade de bacalhau,
a tapenade, as “tellines” (pequenas
conchas) ou os pasteizinhos de Nîmes.
Em seguida, uma "gardienne de
taureau" (cozido) ou cordeiro de leite de Nîmes e, por fim, “pelardons”
de Cévennes e crocantes “Villaret”. Tudo regado com vinhos da
região costeira de Nantes ou de água de Perrier (a fonte fica a poucos quilômetros de Nîmes).
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| Rio Gard |
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| Pont du Gard |
Nos arredores de Nîmes, está a região de Provence, conhecida pelos seus belíssimos
campos de lavanda e vinicultores que produzem o prestigiado vinho rose
provençal. Aproveite também para conhecer a Pont Du Gard,
em Remoulins, a poucos quilômetros
de Nîmes. Eleita como Patrimônio Mundial da UNESCO, a
estrutura possui um visual incrível, resultado da perfeita interação entre
arquitetura e natureza. Um local mágico para uma caminhada. Provavelmente
datada do século I a.C., a Ponte de três níveis e 49 metros de altura foi
construída para atravessar o Rio Gard
e ligar o aqueduto, de 50 quilômetros de extensão, de Uzès até Nîmes. Esta
obra demonstra o quanto os arquitetos da antiguidade tinham enorme capacidade
técnica e artística de construir o que hoje só é possível graças à tecnologia. Se
estiver calor aproveite para mergulhar nas águas límpidas do rio e se tiver
tempo aproveite para fazer um passeio de canoa rio abaixo.
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