Tour pela França - Chamonix-Mont-Blanc

Chamonix e Rio Arve

Chamonix é um paraíso, tanto para os que amam esportes radicais quanto para os que amam as montanhas, a neve e o ar de conto de fadas que só as cidades mágicas têm. Visitar Chamonix é como viver um sonho, é uma daquelas experiências de vida que surgirão na nossa imaginação sempre que pensarmos em algo bom. Chamonix é o “lado francês” dos Alpes. É bem verdade que a mais famosa Estação de Esqui francesa, está a apenas uns poucos quilômetros da fronteira com a Suíça. Contudo, mesmo assim, há quem considere o pico Mont Blanc, principal chamariz da região, um cenário único entre as estações de esqui europeias. Chamonix é uma pequena cidade francesa encravada entre as montanhas dos Alpes, quase entre as fronteiras da Suíça, Itália e França, no Dèpartement Haute-Savoie, na região de Auvergne-Rhône-Alpes. Chamonix está localizada no coração dos Alpes Franceses. Está a 88 quilômetros de Genebra na Suíça, a 220 quilômetros de Lyon na França e 171 quilômetros de Turim na Itália. Atrai todos os anos milhares de turistas, pela beleza singular da região, pela comida e pelos esportes de inverno. A cidade de Chamonix tem cerca de 13 mil habitantes, mas chega a receber entre 100 e 150 mil turistas nos picos de estação de inverno e verão.

Chamonix e Rio Arve

Atualmente é a capital mundial dos montanhistas e trekkers, amantes do esqui alpino e das montanhas. O próprio termo alpinismo surgiu aqui nos Alpes, e alguns dos maiores esquiadores e alpinistas mundiais nasceram ali ou praticam anualmente na região. Chamonix estende-se por uma superfície pouco maior que 24 hectares e desenvolveu-se por 17 quilômetros no Vale do mesmo nome (o chamado Alto Vale do Arve ou Vale de Chamonix) antes de ocupar mais genericamente o Vale do Arve (com 102 quilômetros), e cujo rio vem desaguar a sul de Genebra, na Suíça. Chamonix é a quarta comuna francesa mais vasta da França Metropolitana. Encontra-se rodeada pelo Maciço das Agulhas Vermelhas e pelo Maciço do Mont Blanc, respectivamente a 2.965 metros e 4.810 metros devido à presença do cume do Mont Blanc. Chamonix tem com Saint-Gervais-les-Bains o recorde da comuna com a maior altitude da França e da Europa Ocidental. Porém este recorde tem que dividir com a Itália e nomeadamente Courmayeur no Vale de Aosta que também reivindica esse recorde para um pico que culmina a 4.810 metros, ambos dizendo que a fronteira fica no seu território, e ainda hoje a disputa não está resolvida. Ponto de partida para inúmeros percursos de alpinismo de verão e de esqui de inverno, Chamonix e o Mont Blanc são o terceiro sítio mais visitado no mundo o que a torna uma Estação de Esqui e ao mesmo tempo uma cidade altamente cosmopolita e sempre muito cheia de vida em qualquer época do ano.

Chamonix e Mont Blanc

Chamonix entra na história quando o Conde Aymon I de Genebra faz doação do Vale de Chamonix à Abadia de Saint-Michel, do Piemonte, Itália. Território do Ducado de Saboia que por isso faz parte da Casa de Saboia que nessa altura estavam integrados no Reino da Sardenha. Mais tarde, no tempo da Revolução Francesa e do Império de Napoleão, torna-se um território francês. Em março de 1860 pelo Tratado de Turim, o Ducado de Saboia é cedido à França, e em abril desse ano Chamonix torna-se definitivamente território francês e toma o nome de Chamonix-Mont-Blanc, sendo a extensão "Mont-Blanc" o resultado de um acordo com a comuna francesa de Saint-Gervais-les-Bains. Chamonix começou a ficar conhecida depois de uma expedição inglesa que, em 1741, passou pela região. Eles desbravaram as montanhas, até então tidas como amaldiçoadas, e se encantaram com a beleza do local. Bem mais tarde, em 1924, aconteceu a primeira Olimpíada de Inverno do mundo na cidade. Desde então o fluxo de turismo é bastante grande. 

Ruas de Chamonix

A altitude do Vale onde está Chamonix é de 1.042 metros, o que faz com que os turistas não tenham problemas com ar rarefeito e suas consequências; e a cidade – que recebe visitantes nas quatro estações do ano – oferece uma quantidade e variedade de atrações que, sem dúvida, permitiria a qualquer turista ficar por lá por muitas semanas, tendo novas surpresas a cada dia. A cidade tem hotéis de todos os tipos e níveis, comércio de muitas lojas e boutiques – incluindo as grifes mais famosas do mundo, restaurantes para todos os bolsos, com comidinhas para mochileiros até ceias para gourmets cinco estrelas; passeios e trekkings às geleiras; o túnel do Mont Blanc; e as pistas das cinco áreas que compõe o complexo, que são: Le Brevent, Le Flégère, Grands Montets, Les Houches e Le Tour/Balme.

Associação dos Montanhistas de Chamonix

O clima mais temperado de Chamonix, sobretudo no outono, faz com que a região ofereça um roteiro pouco usual para regiões nevadas. A cidade é tão movimentada que, apesar do inverno ser uma estação onde o turismo é bastante forte, a altíssima temporada é mesmo no verão, quando acontecem festivais de músicas e os esportes de neve dão lugar ao alpinismo e às longas caminhadas pelas montanhas que, nesta época, estão verdinhas. A caminhada em trilhas permite o acesso a paisagens vertiginosas no topo dos Alpes, nas quais a neve e as rochas se misturam em paisagens únicas. Chamonix recebe basicamente dois tipos de turistas: aqueles que buscam pontos para o esqui e esporte de neve; e todos os demais visitantes, pouco interessados na prática desses esportes. Esquiadores, assim como praticantes de outros esportes radicais, estão sempre em busca de novos desafios e cenários diferentes para suas aventuras. Chamonix é respeitada estação para o esqui, com rotas mais fáceis e também de alto grau de dificuldade. Um prato cheio para qualquer nível de esquiador. Há grande diversidade de rotas esquiáveis, algumas mais simples, nas quais proliferam visitantes inexperientes e alunos, muitos deles crianças, buscando aulas de esqui com os pacientes instrutores locais.

Chalé em Chamonix

Resumindo um pouco, é assim: Planards, La Vormaine e as pistas de La Savoy (que ficam praticamente dentro da cidade) são ideais para iniciantes e crianças. Apesar de não ser um dos “Top 5” destinos entre as estações mundiais de esqui, Chamonix possui a maior escola de esqui do mundo, a École de Ski Française (ESF). As aulas são ministradas não apenas para esqui, mas também para snowboard e outros esportes relacionados. Les Houches e Brévent/Flégeres são excelentes para os intermediários, com muitas pistas azuis, algumas vermelhas e poucas pretas. Les Grands Montets é o destino dos “faixas-pretas”. A área mais conhecida e utilizada pelos turistas para esqui e snowboard é Le Brevent, que está sobre o centro de Chamonix. No topo, Le Brevent se liga a Le Flégère através de um teleférico, aumentando a área esquiável – que é enorme. Além disso, há a área do Vallée Blanche – e sua famosa esquiada de 20 quilômetros através dos glaciares, programa para cascas-grossas! Como também são programas para os muito-experts os points próximos Aiguilles de Grands Charmoz, Aiguille Du Midi e Aiguille Du Goûter e seus “off-track” alucinantes, muito conhecidos nos tantos filmes de esqui e snowboard radical.

Le Musée Alpin

Esquiar em Chamonix significa esquiar aos pés do Mont Blanc, o que por si só já é algo de tirar o fôlego. Além disso, Chamonix tem fama de ter mantido o espírito roots, de aventura na montanha. Não é um resort grã-fino, como Courchevel, mas sim um destino para quem quer estar na montanha, na natureza, seja sobre esquis, raquetes ou a pé. Algumas pessoas dizem que as melhores vistas do Mont Blanc são do topo do teleférico que leva a Le Brevent, mas o teleférico para Aiguille Du Midi que sai do centro de Chamonix é sem dúvida um dos mais incríveis e radicais do mundo. É uma viagem de duas etapas. A primeira traz os visitantes para o Plan de l’Aiguille (2.300 metros). A segunda fase atravessa a Geleira Les Pelerins antes de subir quase que verticalmente a face norte da Aiguille Du Midi, uma das mais altas agulhas de Chamonix, que há mais de 50 anos é uma das maiores atrações internacionais. A partir da Estação superior (a 3.842 metros) a visão dos Alpes é indescritível. 

Hotel que meu sobrinho hospedou 

com seus colegas da Pós-Graduação 

no dia que chegaram em Chamonix

A Estação do topo da Aiguille Du Midi tem vários terraços onde os visitantes podem admirar as vistas espetaculares dos Alpes suíços, franceses e italianos. O observatório que foi construído tem uma estrutura bastante boa e uma parte interna permite observar a paisagem de forma protegida e conhecer mais sobre a história, geografia e os equipamentos usados para explorar a região. Também na parte interna, é possível ir ao cubo de vidro, em que o visitante fica suspenso sobre as montanhas em cima de um chão transparente. Já a parte externa é supergelada, mas faz a gente se sentir no meio de um filme de aventura. Vale a pena experimentar! Em um dia claro é possível ver o Matterhorn e o Monte Rosa. Um elevador dentro da rocha ergue-se para os 42 metros finais, ao terraço superior a 3.842 metros. Este é o mais próximo que você pode chegar ao Mont Blanc sem subir escalando.

O mesmo hotel no dia seguinte

A Vila de Chamonix é pequena, mas super completa e charmosa. A cidade fica aos pés do Mont Blanc, ponto mais alto dos Alpes e da Europa Ocidental, com 4.808 metros (o ano de 1786, data em que seu pico foi conquistado pela primeira vez, é considerado o marco zero das empreitadas alpinas). E muitos visitantes não estão nem aí para o esqui: vão até lá simplesmente para caminhar um pouco e admirar as paisagens: a região é famosa pelos enormes glaciares, com gigantescas “línguas” de gelo que descem até o fundo dos vales. Um dos programas favoritos dos turistas é dar uma volta nas lojinhas do centro e sair para jantar em um de seus bons restaurantes – os quiosques de crepes doces são outra grande tentação.

Mont Blanc

Mas não é apenas de esquiadores que é feita Chamonix. O lugar atrai milhares de turistas em busca de experiências completamente diferentes, que vão do turismo de aventura até viagens românticas a dois, passando por belas temporadas de viagem em família. Chamonix é uma cidade muito frequentada por jovens e famílias. A rede hoteleira é bem diversificada e possui também bons restaurantes. O fascinante da cidade é a sua posição entre as montanhas, e de qualquer lugar, até mesmo da janela de seu hotel é possível admirar paisagens incríveis. Restaurantes excelentes operam tanto na base das montanhas quanto na região mais alta. Servida pelos teleféricos, oferecem uma ótima opção gastronômica para casais e visitantes mais tranquilos, acompanhada de uma vista estonteante.

Mont Blanc

Chamonix

Passeie pela Vila sem pressa, admirando os detalhes únicos de Chamonix. Vai ver que cada rua será diferente da outra e que Chamonix é incrível! Chamonix não é muito grande e dá para andar a pé. O sistema de ônibus urbanos é excelente, caso você prefira ou precise se locomover por transporte público. O centro da cidade é uma gracinha, com prédios bem típicos “Alpinos” e muitas construções históricas, já que Chamonix foi uma das primeiras cidades “fundadas” nos Alpes Franceses, servindo de base para o Mont Blanc. No centro da cidade encontra-se a Estátua de Horace-Bénédict de Saussure em companhia do guia de montanha Jacques Balmant que lhe aponta o cume do Mont Blanc onde o naturalista e geólogo suíço pretende ir fazer experiências e pelas ascensões que efetuou é considerado por muitos como o fundador do alpinismo.

Caminhada pelo Vale de Chamonix

Caminhar pelos vales que cercam Chamonix também é possível, mas não é um programa para amadores nem deve ser feito sozinho. Antes de tudo é importante certificar-se que o tempo permanecerá bom, caso contrário o passeio pode virar um pesadelo. Guias experientes podem ser contratados para conduzir turistas ao longo de trilhas razoavelmente seguras. E claro, é indispensável ter um bom preparo físico antes de aventurar-se pelas montanhas cobertas de neve. Nas tempestades de neve ou ventanias fortes, o teleférico que leva as pessoas até o ponto de partida para estes roteiros nem costuma funcionar. Este é um esporte belíssimo e com visuais incríveis, mas sem dúvida não é coisa para amadores. 

O Charme de Chamonix

Outro bom passeio nos arredores de Chamonix é visitar o Mer de Glace (Mar de Gelo), é o maior glaciar da França, com sete quilômetros de comprimento e 200 metros de profundidade, formado pela confluência de três geleiras: Leschaux Glacier, Géant Glacier e Talèfre Glacier. O acesso até lá é feito por um trenzinho, o Train du Montenvers, que nos leva até o Grotte de Glace, início do Mar de Gelo. Não deixe também de fazer outro bom programa turístico de Chamonix, pegando a gôndola suspensa, que passa por cima das montanhas e cruza a fronteira entre França e Itália. Este trajeto tem cinco quilômetros de extensão, o tempo todo por cima destes picos cobertos de neve, desfiladeiros e gargantas, e vai até o local conhecido como Pointe Helbroner. Não se esqueça de levar óculos escuros. A claridade é muito forte e incomoda a vista.

Mont Blanc

Aiguille Du Midi

Se durante o dia os programas acontecem todos nas montanhas e na neve, durante a noite os programas acontecem na cidade mesmo, oferecidos por dezenas de restaurantes agradáveis e ambientes acolhedores. Como a cidade fica muito perto da fronteira com Itália e Suíça, sempre há muita gente destes países passando alguns dias por aqui. Caminhar pelas ruazinhas da cidade no fim da tarde também é um programa imperdível. É importante ressaltar que, por ser uma cidade voltada para a prática de esportes, a maioria dos restaurantes, lojas e supermercados fecham muito cedo, por volta das 20 horas. O ritmo da cidade é outro, dorme-se e acorda-se cedo para aproveitar o dia ao máximo. Como quase todas as cidades francesas, Chamonix tem uma feirinha de Natal bastante simpática. Ela funciona durante o mês de dezembro, em datas que mudam ano a ano. Além das barraquinhas de comidas e produtos típicos, a feirinha também tem decoração típica e um cercadinho com gansos que fazem a festa da criançada.