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| Punta Del Este |
Depois de dois
dias em Buenos Aires, na Argentina, embarcamos rumo a Punta
Del Este, no Uruguai, para um dia de passeio. Viajamos a noite
inteira e chegamos no dia seguinte de manhã. Já estávamos fazendo o caminho de
volta para casa, pois já tínhamos feito metade do roteiro da viagem. Compramos
um pacote para um tour pela cidade, assim não perderíamos tempo e poderíamos ver
os pontos turísticos mais importantes do local. Compramos o pacote turístico no
porto, que é mais barato. O tour passa pelo Porto Nossa Senhora da
Candelária, pelo Monumento ao Afogado, pelas Playas Brava e Mansa,
por bairros luxuosos de Punta Del Este como San Rafael e Beverly
Hills, La Salina e, ainda, por La Barra. Almoçamos no Restaurante
Los Caracoles (bom, mas um pouco caro).
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| Restaurante Los Caracoles |
Punta Del Este é uma cidade do Uruguai localizada no Departamento
de Maldonado, o nome significa “Ponta
do Leste” e descreve a situação exata do lugar, na extremidade oriental do Uruguai.
A cidade foi fundada em 1829 por Don Francisco
Aguilar, e seu primeiro nome foi Villa Ituzaingó. Em 1907,
passou a se chamar Punta Del Este. A
pontinha da península marca a divisão entre o Oceano Atlântico (o mar
aberto) e o Rio de La Plata (a baía). Está entre os 10 balneários de
luxo mais famosos do mundo e é um dos mais charmosos da América Latina, assim
como o ponto de encontro do Jet set brasileiro, oferecendo tanto praias
oceânicas quanto de rio. Punta Del Este foi
considerada o balneário mais luxuoso da América
do Sul pela revista Forbes em
2008, superando Cartagena de Índias,
na Colômbia, e Armação de Búzios e Balneário
Camboriú, no Brasil. Este faz as vezes de Mônaco
na América do Sul. Balneária por excelência, natural e sofisticada, na
atualidade conta com a Rambla General José Artigas, suntuosas casas
típicas de balneários, modernos edifícios de grande altura, um Porto com grande
infraestrutura e capacidade de desembarque, locais comerciais de importantes
marcas, restaurantes, pubs, etc.
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| Nossa Senhora da Candelária em Punta del Vapor |
Distante
aproximadamente 200 quilômetros da fronteira com o Brasil e 130
quilômetros da capital Montevidéu, o balneário é conhecido por ser
frequentado por artistas, milionários e membros da alta sociedade de vários
países, principalmente Brasil e Argentina. Além das praias, os
destaques de Punta Del Este são: a gastronomia, com grande quantidade e
variedade de restaurantes, onde a parrillada (churrasco à moda uruguaia, com
carne e vísceras de animais grelhadas de maneira típica) pode ser saboreada, a
refinada culinária francesa, japonesa e árabe, os cassinos (dentre eles, os
famosos Conrad Punta Del Este Resort & Casino e Casino Mantra)
e as lojas de grifes famosas (com preços bem em conta). Não fomos a nenhum
cassino. Os restaurantes, bares e lojas ficam
concentrados na região chamada de Península
de Punta Del Este, mas existem hotéis espalhados por todas
as regiões de Punta, até as mais
afastadas.
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| Farol de Punta Del Este |
Uma marca
tradicional de Punta Del Este são os adesivos colocados nos carros de
vários estabelecimentos, como hotéis, bancos, lojas e supermercados. Ao
contrário da lenda, não é só ricaço que vai a Punta. O público é
bastante eclético. O grosso da população na temporada é composto por famílias
de classe média sólida que vão veranear, em apartamentos próprios ou alugados,
fazendo compras no supermercado e levando mini geladeira para a praia. Mas a fama
de imã de ricos e famosos em geral não é descabida. Basta passar em frente aos
novos edifícios da orla da Playa Brava ou se embrenhar pelas ruas do Bosque
e de Beverly Hills para ver o dinheiro respeitável que está enterrado
por ali. Outro indicador preciso do PIB do pedaço são as contas dos
restaurantes, que conseguem ser mais altas do que em São Paulo. Outro
público importante na temporada, e que ajuda a definir a personalidade de Punta,
é a moçada baladeira. Punta Del Este no verão é uma festa que começa ao
entardecer na praia e segue madrugada afora nos clubes.
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| Farol de Punta Del Este |
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Esculturas em
Punta Del Vapor
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Repleta de belas casas e jardins esculpidos a mão, Punta esquenta no verão, quando chegam os turistas de todas as
partes do mundo em busca de praias e diversão. Punta Del Este só acontece de verdade entre o Natal e o Carnaval. É
quando a cidade inteira está funcionando. Turistas
endinheirados passeiam em seus iates, que ficam ancorados no Porto de Punta Del Este. Lá,
é possível ver as lindas embarcações e, com sorte, cruzar com os lobos
marinhos, que passeiam por ali em busca de alimento. O top é em janeiro, quando a cidade fica abarrotada,
e os engarrafamentos em La Barra não ficam nada a dever aos de Florianópolis
(lembram-se das postagens sobre Férias de Fim de Ano? Pois é!). O movimento começa tarde, não antes das 10 horas da manhã.
Basta chegar à Rambla para se
deparar com um grande desfile de tênis coloridos e pessoas aproveitando o sol
gostoso que as convida para uma caminhada. Carrinhos de bebê, cachorros,
bicicletas, patins, idosos e jovens cheios de pique completam o vaivém de uma
cidade que não delimita idade para a diversão.
O almoço mantém esse
ritmo tardio, então é comum ver restaurantes cheios às 16 horas ou praias
lotadas ainda nesse horário. Os dias são longos, já que o sol se põe lá pelas
20 horas e sempre há luz para encorajar a sair do hotel. O grande
barato do lugar é que, conhecendo tão bem os dissabores dos dias gelados, todos
se incumbem de aproveitar cada segundo da estação mais quente do ano.
Acompanhados de garrafas térmicas por onde quer que estejam uruguaios, argentinos
e muitos brasileiros do sul do país fazem questão de sair às ruas, apreciar o
visual das praias ou apenas sentar-se no gramado e conversar com amigos. Punta Del Este dá chance aos prazeres
mais simplistas ou aos mais luxuosos - cabe ao convidado escolher o que lhe
apetece.
Para quem quer
apreciar a cidade menos cheia, mas ainda positiva e operante, vá em fevereiro,
fora da semana do Carnaval. É vazia e levemente melancólica, como todo
balneário de clima temperado na baixa estação. Na Semana Santa a cidade volta a
encher, mas sem agito na praia nem balada. Nos meses de frio, o programa é passear, comer bem nos
restaurantes frente ao mar e tomar um bom vinho ao entardecer, apreciando uma
paisagem linda nas praias de Punta. Punta Del Este é uma
viagem que pode ser feita tanto por casais apaixonados quanto por famílias em busca de praias e boa gastronomia, ou
por grupos de amigos ou viajantes solos que querem badalar e conhecer gente
bacana.
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| Plazoleta Grã-Bretanha |
A região do Farol de Punta Del Este é uma das
paradas de quem conhece os principais pontos da cidade. Trata-se de uma área de
ruas tranquilas, casas simpáticas e pouco comércio. Assim como a igreja que
fica à sua frente, é um lugar onde as pessoas gostam de contemplar, tirar fotos
e registrar o momento. A pequena Igreja
Nossa Senhora da Candelária, próxima ao Farol, é um dos pontos de parada
num tour pela
cidade. Vale a pena conhecê-la para contemplação, pois Nossa Senhora da
Candelária é a padroeira do balneário.
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Um dos inúmeros navios que
aportam em Punta Del Este
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A Plazoleta Grã-Bretanha, também
conhecida como Plaza Los Ingleses, é "a ponta" de Punta Del
Este, literalmente. Nesse lugar o mar se encontra com o Rio de La Plata; lá ficam as famosas
sereias, em cima de algumas pedras. É um local para contemplação, onde os
turistas podem curtir o visual e tirar muitas fotos como recordação. O centro da cidade fica na “ponta” propriamente
dita. Começa no Porto, passando pela rua principal do comércio, a Avenida
Gorlero, vai pelo interior da península, paralela às duas margens.
Muitos hotéis tradicionais (e básicos) ficam por ali.
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