Amsterdam - Canais de Amsterdam

Canais de Amsterdam

O que seria de Roma sem o Coliseu? E de Amsterdam sem seus canais? Sem dúvida, o mais destacável de Amsterdam é seu grande sistema fluvial, historicamente muito maior que o de Veneza. A longitude total do sistema de canais de Amsterdam é de 75 quilômetros e dá origem a mais de mil pontes. Ao todo são 165 canais, onde vivem milhares de famílias nas mais de 2.500 houseboats (casas-barco). Como curiosidade, as câmaras blindadas do Banco Nacional da Holanda estão nas profundidades dos canais. Em caso de alarme, uma inundação acabará com a ameaça. Os canais de Amsterdam são tão preciosos, que em 2010, o Comitê do Patrimônio Mundial decidiu incluir a área ao redor dos canais na Lista de Patrimônios da Humanidade da UNESCO. Uma caminhada para conhecer os canais de Amsterdam vale muito a pena e não deveria faltar em sua lista de O Que Fazer em Amsterdam.

Amsterdam

Canais de Amsterdam

Os canais de Amsterdam começaram a ser construídos por volta de 1600, quando a Holanda havia se tornado uma potência mercantil, principalmente devido a sua navegação. Como a região portuária de Amsterdam estava em crescente expansão e o terreno ao seu redor era todo irregular e pantanoso, as autoridades locais decidiram colocar em prática um plano que transformaria completamente aquela região. A ideia era drenar o terreno, tornar sua superfície menos irregular, facilitar o acesso ao interior do terreno com o intuito de escoar e transportar mercadorias, bem como criar um sistema de defesa que fosse eficiente contra possíveis invasores.

Amsterdam

Canais de Amsterdam

Muito do sucesso do sistema de canais de Amsterdam deve-se ao planejamento da cidade. Foram criados quatro semicírculos principais, concêntricos com término na Baía de Amsterdam. Conhecido como Grachtengordel, três dos canais foram usados mais como desenvolvimento residencial (Herengracht ou Canal dos Patrícios; Keizersgracht ou Canal do Imperador; e Prinsengracht ou Canal do Príncipe). O canal mais chamativo dos três é o menor, Herengracht, e em suas margens você encontrará algumas das mansões mais bonitas da cidade. O quarto e mais externo dos canais, o Singelgracht, foi feito com propósitos de defesa e manejo da água. Esses canais que são cortados pelo Rio Amstel, foram interconectados por canais secundários diametrais que facilitaria ainda mais a navegação. À medida que a cidade foi se desenvolvendo, o terreno foi sendo terraplanado, mais canais foram construídos e mais a cidade se expandiu, até que o Singelgracht perdeu seu propósito de defesa e passou a servir ao comércio.

Canais e Bicicletas - a Marca Registrada de Amsterdam

Canais e bicicletas

Com uma densidade populacional elevada, o esgoto das casas ia todo para os canais. No século XIX a situação era tão grave, que aconteceu uma epidemia de cólera. Até mesmo o aterramento dos canais chegou a ser cogitado. Algumas pessoas defenderam a substituição dos canais por ruas, afinal, os carros eram o futuro. Os canais que faziam parte da cidade, começaram a ser limpos e atraíram turistas. Atualmente, os canais servem mais como propósito de turismo do que de comércio em si. Eles não são nem mesmo utilizados como via de transporte público, já que ele é muito desenvolvido e eficiente, seja na superfície ou no subsolo. De toda forma, ainda é possível ver diversos cargueiros cortando os canais, além de barcos particulares, sendo que muitos ficam estacionados, lado a lado, ao longo dos canais como se fossem carros em uma rua feita de água. São milhares de barcos que fazem os mais diversos tipos de passeios, o que movimenta bastante a economia da cidade.

Amsterdam

Amsterdam e seus Canais

Durante os meses mais frios, alguns desses canais chegam a congelar, sendo que em algumas situações, algumas pessoas se arriscam brincando em cima da superfície congelada. Como a maioria dos canais não é cercada com proteções em suas margens, é comum que alguns turistas desavisados, embriagados ou alterados por drogas caiam nos canais de Amsterdam. Em quase todas as vezes que isso acontece, a pessoa leva apenas um susto, já que os canais não são tão fundos. O problema todo é a vergonha e o frio, já que o inverno por lá costuma ser bastante rigoroso. Amsterdam tem uma equipe de mergulhadores que mantêm os canais sempre limpos. Segundo a Associated Press, todo ano cerca de 12 mil bicicletas são retiradas dos canais e pelo menos um carro por semana cai dentro de suas águas. Hoje, eles são as estrelas da cidade, as maiores atrações. Sem os canais, Amsterdam não seria a mesma.