Londres - Rio Tâmisa

Rio Tâmisa, o Palácio de Westminster e o Big Ben

Conhecer Londres precisa entrar na sua lista de desejos da vida. A cidade é uma das mais importantes do mundo, cheia de história e atrações. Ao visitar a capital inglesa, você inevitavelmente irá passar pelo Rio Tâmisa, o rio que banha e divide Londres ao meio. Cartão postal e um dos símbolos de Londres, o Rio Tâmisa foi o principal ponto de partida para o desenvolvimento da capital britânica. Com 346 quilômetros de extensão, o Rio Tâmisa nasce na aldeia de Kemble, na região de Costwolds, cadeia de colinas no centro da Inglaterra, considerada “área de destacada beleza natural”, e em seu trajeto passa por diversas cidades como: Oxford, Wallingford, Reading, Henley-on-Thames, Marlow, Maidenhead, Eton, Windsor, Londres – até desaguar no Mar do Norte.

Rio Tâmisa ao anoitecer

Rio Tâmisa, a Ponte de Westminster,

o Palácio de Westminster e o Big Ben

O Tâmisa é o maior rio da Inglaterra e o segundo do Reino Unido. Comparado aos grandes rios do mundo, ele não é grande e nem caudaloso. Sua importância vem da grande civilização que surgiu em suas margens. O Rio possui uma beleza em sua margem que vai mudando por onde passa – desde a natureza em sua nascente, como a paisagem urbana em Londres. Em toda a sua extensão o Rio é cortado por mais de 100 pontes, 20 túneis e seis linhas férreas. Sendo que 12 pontes estão localizadas em Londres. As mais famosas são Tower Bridge, London Bridge e Westminster Bridge. O movimento intenso de barcos motivou, em 1894, a construção da Tower Bridge, a única ponte sobre o Rio que pode ser içada para a passagem das embarcações.

Rio Tâmisa ao anoitecer

Rio Tâmisa e a London Eye

A importância do Tâmisa e seus afluentes não só para Londres, mas para toda a Inglaterra, vai muito além de sua beleza. Utilizado como rota mercantil desde os primeiros povoados da região, o Tâmisa teve um papel importante na construção de Londres, durante a invasão romana, por volta de 55 a.C. Os romanos usaram essa rede de drenagem para, de forma estratégica, levar seus grupamentos e mantimentos que viviam na região onde hoje está edificada Londres. Durante anos, o Tâmisa foi a principal rota logística e comercial da Inglaterra. Muitas indústrias se instalaram em suas margens, por isso, o Vale do Tâmisa é a região mais desenvolvida e rica do Reino Unido.

Rio Tâmisa ao anoitecer

Rio Tâmisa e a Tower Bridge

A poluição do Rio começou nos primeiros anos do século XVII (a água do Rio Tâmisa deixou de ser considerada potável em 1610) e os processos de despoluição só iniciaram dois séculos mais tarde. A decisão por construir um sistema de captação de esgoto que aliviasse o despejo no Tâmisa teve, sim, motivação política, porém, as epidemias de cólera que dizimavam populações entre as décadas de 1850 e 1860 contribuíram para o processo de saneamento. O bombardeio da aviação alemã na Segunda Guerra Mundial destruiu parte do sistema de esgotos do século XIX que anteriormente prevenira que o Tâmisa ficasse muito poluído. E durante alguns anos após o conflito faltavam recursos e até um pouco de vontade para reconstruir.

Rio Tâmisa ao anoitecer

Rio Tâmisa e o centro financeiro de Londres

Ao longo dos anos, o Tâmisa passou por várias fases e até chegou a ser considerado “morto” em 1957, pelo Museu de História Natural de Londres, devido a tanta poluição. Foi apenas a partir da segunda metade da década de 1960, com a melhora do saneamento básico na capital, que o Rio voltou a respirar. Mas outros fatores também contribuíram. Nos anos 1970 e 1980, como parte de uma maior conscientização ambiental, uma legislação bem mais rigorosa controlou o uso de pesticidas e fertilizantes na agricultura – substâncias poluentes que a água das chuvas levava até o Tâmisa. A poluição por metais pesados também se reduziu. Algo explicado não somente por regulação mais estrita, mas também por hábitos de consumo. A prata, por exemplo, um poluente comum resultante dos processos de revelação de fotografia, sumiu por conta da adoção maciça da fotografia digital.

Rio Tâmisa ao anoitecer

 

Rio Tâmisa

Com problemas de enchente minimizados e um sistema de tratamento de esgoto e efluentes aperfeiçoado, o Rio é hoje um dos mais limpos do mundo a cruzar uma metrópole e abriga mais de 125 espécies de peixes. O preço da limpeza é a eterna vigilância, realizada por oito estações de monitoramento na Grande Londres. Ao caminhar pelas margens e mesmo ao navegá-lo torna-se difícil ao viajante imaginar que, em 1858, as sessões do Parlamento Britânico eram suspensas, tamanho o mau cheiro que emanava do Rio. Nesta época, o Rio era conhecido como “O Grande Fedor”. Atualmente, velejadores, remadores e pescadores já podem utilizar o Rio, que hoje em dia cheira normal, sem odor nenhum.

Rio Tâmisa ao anoitecer

Rio Tâmisa

Também é um importante ponto turístico de Londres e várias atrações estão situadas às margens do famoso Rio: Hampton Court, palácio construído pelo Rei Henrique VIII, em 1540; a Galeria Tate Modern, um dos museus de arte contemporânea mais respeitáveis do mundo; Shakespeare’s Globe Theatre, o coração da arte dramática; London Eye, a incrível roda-gigante de onde é possível admirar Londres de cima; Cutty Sark, a última caravela de transporte de chás da frota inglesa; Southbank Centre, o brutalismo em forma de arte; e claro, vários pubs. Estes são apenas alguns exemplos de algumas atrações pelas margens do Rio Tâmisa. Mas elas não deixam dúvidas, que o Tâmisa é o coração de Londres.

Rio Tâmisa e a Tower Bridge

Rio Tâmisa e a Tower Bridge

Se você visitar Londres no verão, poderá aproveitar os dias mais longos, e o bom tempo, para fazer caminhadas e passeios nas margens do Rio e apreciar o visual incrível da cidade. É possível fazer um Cruzeiro pelo Rio Tâmisa e ver a cidade de Londres de outra perspectiva. Há opções de cruzeiro de uma hora, bilhete de 24 horas, cruzeiro de duas horas no fim do dia para apreciar o pôr do sol com espumante e coquetel, passeio noturno com jantar de luxo (cinco pratos), entre diversas opções de passeios. Para os passeios pelo Tâmisa existem saídas pelos principais píeres da cidade: Westminster, London Eye, Torre de Londres e Greenwich.