Londres - Old Royal Naval College

Old Royal Naval College

O centro do que é chamado Maritime Greenwich, área declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, nomeado como “Valor Universal Excepcional” são dois prédios gêmeos localizados às margens do Rio Tâmisa. O local é considerado o melhor conjunto arquitetônico e paisagístico das Ilhas Britânicas. Atualmente são chamados de Antiga Escola Real Naval (Old Royal Naval College) e abrigam três atrações abertas ao público: o Centro de Informações Turísticas Discover Greenwich, a sala denominada Painted Hall e uma Capela dedicada a São Pedro e São Paulo. Projetados no final do século XVII por Sir Christopher Wren – arquiteto que deixou sua marca em vários edifícios de Londres, inclusive na magnífica Saint Paul’s Cathedral – os prédios abrigaram, por mais de 150 anos, um hospital para marinheiros (Royal Hospital for Seamen). 

Old Royal Naval College

Old Royal Naval College

O Royal Hospital for Seamen em Greenwich foi criado por instrução de Mary II, que se inspirou ao ver marinheiros feridos retornando da Batalha de La Hogue. O Hospital foi fechado em 1869 e os restos mortais de milhares de marinheiros e oficiais foram removidos do local em 1875 e encaminhados para East Greenwich Pleasaunce. Em 1873, quatro anos após o fechamento, o hospital foi convertido na Escola Real Naval (Royal Naval College), uma instituição para formação de oficiais da Marinha Britânica que operou no local até 1998.

Detalhes da Colunata do Old Royal Naval College

No entanto, a história deste local é ainda mais antiga e remonta à era Tudor. Este era originalmente o local do Bella Court, construído por Humphrey, Duque de Gloucester, e posteriormente renomeado para Palácio de Placentia por Margaret de Anjou, esposa de Henrique VI, após seu confisco. Reconstruído por Henrique VII em 1420, era desde então mais conhecido como Palácio de Greenwich. Como tal, foi o local de nascimento dos monarcas Tudor Henrique VIII, Maria I e Elisabeth I, e supostamente o palácio favorito de Henrique VIII. O Palácio caiu em ruínas durante a Guerra Civil Inglesa. Com exceção da construção incompleta de John Webb, o Palácio foi finalmente demolido em 1694, mas você poderá ver no Centro de Informações Turísticas Discover Greenwich, peças que foram escavadas no local e nos mostram a riqueza do Palácio Tudor.

University of Greenwich

Desde julho de 1998, o local ganhou vida nova por meio de uma combinação de novos usos e atividades e da revitalização do antigo local histórico sob a administração e controle da Fundação Greenwich para a Antiga Escola Real Naval, criada como uma instituição de caridade registrada para “cuidar desses magníficos edifícios e terrenos para o benefício da nação”. Em 2002, a Fundação concretizou seu objetivo de abrir todo o local aos visitantes, gratuitamente, com visitas guiadas disponíveis. As visitas muitas vezes são acompanhadas por música proveniente do Trinity College. Atualmente, além das atrações, funcionam nestes prédios parte da Universidade de Greenwich e o Conservatório de Música e Dança Trinity Laban. Na sua visita a Greenwich, antes de subir ao Observatório Real, onde se encontra a linha do Meridiano de Greenwich que divide o hemisfério em leste e oeste, conheça as três atrações principais da Antiga Escola Real Naval.

University of Greenwich

Painted Hall

Painted Hall é uma sala de jantar que ganhou o epíteto de “a sala mais bonita da Europa”. Projetada inicialmente como refeitório dos internos no Royal Hospital for Seamen, a sala teve seu teto decorado pelo artista britânico Sir James Thornhill que levou 19 anos para concluir a pintura. A Painted Hall é também chamada de Capela Sistina da Inglaterra, tal a beleza da pintura do teto, obra prima do barroco na Inglaterra. Em uma visita que não levará mais de 20 minutos você poderá apreciar o teto decorado, um tributo à Marinha Britânica e ao Rei William e à Rainha Mary, que aparecem no centro da pintura. Além de receber a visita do público, a Painted Hall é usada para banquetes e eventos formais.

 

Altar da Capela São Pedro e São Paulo

A Capela São Pedro e São Paulo, que também era parte do Royal Hospital for Seamen, foi destruída pelo fogo em 1779 e teve seu interior reconstruído de acordo com os preceitos do neoclassicismo. Na decoração, há motivos navais, como a âncora que aparece no centro do piso de mármore. O antigo órgão musical da Capela é de 1789, e funciona até hoje. Inaugurado em 2010, o Centro de Informações Turísticas Discover Greenwich abriga uma exposição permanente contando a história do local, além de exposições temporárias sobre temas relacionados a Greenwich e a sua rica história. É um ótimo local para começar a explorar Greenwich, já que você poderá obter informações, consultar mapas, e conhecer os tours que são oferecidos.